Діти, яких ми бачимо в безпечному місці для дітей фонду Ocalenie в Українському пункті прийому біженців / Центрі гуманітарної допомоги в Перемишлі, Польща, здаються однією великою родиною — у кількох вимірах. По-перше, це не рідкість, коли одна нуклеарна сім’я має 4 або 5 дітей. По-друге, ці сім’ї подорожують разом з України, можливо, навіть з одного села чи місцевої громади, тому вони часто знають одна одну, коли вони потрапляють до нашого безпечного місця. Іноді вони навіть були сусідами вдома або навіть двоюрідними братами. По-третє, потрапляючи в ігрову зону безпечного простору Ocalenie, діти дефакто стають братами і сестрами, принаймні тимчасово, поки вони залишаються з нами, а ми, волонтери, виконуємо функцію сурогатних батьків.
У мене є лише один рідний брат і сестра (сестра, яка лише на один рік відставала від мене в школі), і я маю лише одну власну дитину, тож бути сурогатним батьком у такій великій сім’ї – це неабияк відкриває очі та дещо приголомшливий досвід.
Наприклад, через те, що в нашій ігровій зоні є лише три велосипеди та два самокати, і в будь-який момент вони можуть бути побажаними дюжині різних дітей, мене регулярно викликають бути посередником у суперечках щодо спільного використання та розподілу. Уявіть сварки між дітьми. Тепер майте на увазі, що я не можу зрозуміти жодної з історій, скарг чи обґрунтувань, які підтверджують їхні різні аргументи (оскільки я все ще роблю кроки, вивчаючи українську мову). Крім того, майте на увазі, що деякі з дітей є рідними братами та сестрами, тоді як інші є лише «тимчасовими» братами та сестрами, поки вони перебувають у нашому безпечному просторі, і часто я не можу точно сказати, коли два біологічні двоюрідні брати, які виросли разом сваряться, а не коли це двоє дітей, які, можливо, щойно познайомилися. Це має велике значення. Тому я припускаю, що іноді я втручаюся в суперечки, які двоюрідні брати могли б більш задовільно вирішити між собою; з іншого боку, я дійсно стежу за мовою тіла, щоб спробувати втрутитися в діяльність, яка виглядає як знущання та домінування великих дітей над маленькими. Коли ситуація стає гарячою, мені часто доводиться складати список очікування та запускати таймер, щоб переконатися, що діти правильно чергують, і ніхто не «сидить» на велосипеді надто довго. Деякі діти розуміють ідею стояти в черзі, щоб почергувати, але інші, здається, насправді не розуміють — для них кожен раз, коли велосипед переходить з рук у руки, це можливість безкоштовно для всіх. Деякі особи альфа-типу навіть відмовлятимуться від гонщиків і намагатимуться взяти велосипеди. Або іноді один водій вирішить передати велосипед іншому близькому другу чи братові, а не повернути його до «загального пулу». Зазвичай я дозволяю це, але не додаю час до «черги» (якщо наступник/бенефіціар не є сором’язливою дитиною, яка рідко має можливість покататися верхи, у такому випадку я можу дозволити їм покататися трохи довше, якщо тільки наступна дитина в списку дійсно вимагає своєї черги відразу.
Але спокутною стороною цього божевільного досвіду є спостереження за тим, як старші діти іноді справді піклуються про молодших. Іноді старший брат або сестра везуть для малюка один із більших велосипедів, іноді вони допомагають малюкові їздити на одному з маленьких самокатів.
Це погані діти. Молодші діти, особливо малюки, здається, не знають страху, маршируючи навколо свистячого велосипеда та літаючих м’ячів. Їх не дуже часто б’ють, і навіть якщо їх випадково збивають з ніг або вдаряють м’ячем, вони рідко плачуть або метушаться з цього приводу, хоча я впевнений, що це розумно. Наш «безпечний простір» — це ще й «школа важких ударів».