Відмова від відповідальності: на відміну від більшості моїх дописів у блозі, які до болію-правдиві, у наступній публікації я дозволив собі повністю відійти від суто правдивого запису фактів, які я згадую. Я не претендую на те, що повідомляю в цій публікації про те, що насправді сталося в реальному житті. Не має значення, чи натхненна ця історія людьми, яких я зустрічав, і подіями, що відбувалися в моєму повсякденному житті, чи вона повністю вигадана. Насправді важливо, чи сподобається ця історія настільки, що ви закінчите її читати перш, ніж щось інше відволіче вашу увагу.

Його кодове ім'я «Big Sexy», що означає “Велика сексуальність” і він є найвідважнішим волонтером Серпневої Місії в Україні. Він приїжджав в Україну в двотижневе службове відрядження кожні пару місяців з тих пір, як Росія почала свій наступ у 2022 році. 

Big Sexy — святий у вереті, а його серце — з чистого золота. Вдома, у Штатах, він мріє працювати у сфері, де зможе реально допомагати людям, які справді цього потребують. На жаль, це не є економічно вигідними з фінансової точки зору – він заробляє майже в 5 разів більше барменом, ніж якби працював у сфері охорони здоров’я – і йому довелося б отримати додаткову підготовку, щоб взятися за нижчеоплачувану та бруднішу роботу в галузі охорони здоров’я. Тож замість цього він накопичує чайові, збирає пожертви від друзів і щоразу, коли має достатньо коштів, їде в Україну, щоб доставити гуманітарну допомогу для ВПО («внутрішньо переміщених осіб»).

Під час свого останнього польоту він сидів поруч із парижанкою, яка також співчувала нинішньому становищу України. Коли вони приземлилися, пройшовши процедуру отримання багажу, кожен відкрив свій багаж, щоб обмінятися доброю волею. Big Sexy подарував парижанці кілька футболок Серпневої місії «Слава Україні», які він носив, а вона подарувала йому кілька упаковок собачого печива (парижани люблять своїх пуделів, правда?)  

Коли я зустрівся з Big Sexy у Хмельницькому, ще до того, як ми вперше випили, він схопив мене за руку, зазирнув мені в очі й змусив мене пообіцяти знайти гідного бенефіціара на собачі ласощі. Я урочисто пообіцяв, що зроблю все, що в моїх силах, але подумки був налаштований скептично. Єдиними собаками, про яких я знав у будинку престарілих, були сільські бродячі собаки, які збиралися біля задніх дверей будинку, щоб наїстися недоїдків, які деякі літні мешканці люблять збирати та розкладати для них. Ці дворняги вже перегодовані, і я сумнівався, що вони зможуть відрізнити вишукані французьке собаче ласощі від несвіжого бутерброда з ковбасою. Тому я поставив коробку з вишуканими собачими ласощами під своє ліжко, сподіваючись, що прийде натхнення.  

Правда, через кілька днів Олександр запитав мене, чому на коробці з вишуканим печивом із французьким маркуванням зображені собаки. Коли я пояснив, що шикарне печиво насправді було просто собачим кормом у модній обгортці, його очі трохи прижмурилися й замріяли, і він почав гладити підборіддя – я зрозумів, що в нього виникла якась ідея. . . тож я віддав йому всю коробку на передчутті.  

Замикаючи петлю, він повернувся до мене вчора, щоб розповісти, як він намагався вмовити одного з наших сусідів, Степана, щоб він дозволив нам взяти кілька старих старих дерев зі Степанового саду. У нас закінчувалися дрова, попереду ще кілька тижнів прохолодної ранньої весняної погоди. Знаючи, як Степан довіряв своєму старому псу Бакстеру, Олександр почав підсовувати Бакстеру один чи два вишуканих французьких собачих ласощів щоразу, коли йому доводилося заглядати до Степанової хати. Невдовзі той старий Бакстер пішов би за Олександром, такий лагідний і підлабузничий, як, ну, як може бути лише пес. Щойно Степан побачив, наскільки старий Бакс обожнював Алекса, Олександру не знадобилося більше підштовхувати, щоб успішно завершити угоду щодо дров. 

Якби тільки собаки могли відігравати таку важливу роль у міжнародних відносинах, як вони відіграють в особистих стосунках, яким би був набагато приємнішим світ! Наприклад, уявіть, що в березні 2011 року віце-президент Джозеф Байден надійний помічник Чемпіон супроводжував віце-президента під час його візиту до Москви, і якби він і Чемп пішли на прогулянку Олександрівський сад разом з прем'єр-міністром Володимиром Путіним і Конні і Баффі. Після цього чи мав би В.П.Байден нахабство хвалитися тим, що «подивився глибоко в очі» прем’єр-міністру Путіну і сказав йому: «Я не думаю, що у вас є душа»? І якби В. П. Байден не мав публічно кукурікали про те, щоб прем'єру Путіну сказати в очі, що в нього немає душі, чи була б сьогодні війна в Україні? Як би надумано це не звучало, можливо, це питання варто задуматися.